冻融胚胎移植技术的发展是由于在促超排卵药物刺激下，一个周期一次采卵可获得多个卵子，体外受精成功后可获得多个早期胚胎，而胚胎移植一次不宜超过 4个以避免多胎妊娠，剩下一些好的胚胎就不得不丢掉了。如果多余胚胎可以冷冻储存，对于在刺激周期未获妊娠者，可于自然周期复温后再次移植，从而增加妊娠机会。另外，为避免卵巢过度刺激综合征 （OHSS），本刺激周期不移植，冷冻储存胚胎备自然周期再移植。冷冻和解冻需要特殊的方法和试剂，是科学家经过多次的科学实验总结出来的。1972年科学家报道小鼠冻融胚胎妊娠成功，产出鼠仔。1983年澳大利亚冻融人胚胎移植妊娠成功。1985年英国用胚泡期胚胎冷冻后解冻移植妊娠成功并分娩。目前，胚胎冻融技术已在世界各地展开，已诞生的冻融胚胎试管婴儿已有数百例。北大三院首例冻融胚胎试管婴儿于 1995年出生，发育良好，她的妈妈是一位 33岁 Turner综合征先天性无卵巢，原发性闭经患者，丈夫患无精症，在雌、孕激素替代疗法下，移植 6个冻融胚胎，其中一个成功着床。